MISSÕES ÁGUIAS DE DEUS

CORAGEM PARA LUTAR, CORAGEM PARA VENCER

"Os quais por meio da fé venceram reinos, praticaram a justi¬ça, alcançaram promessas, fecharam a boca dos leões." (Hb 11:33.)

Nos últimos dias Deus tem levantado remanescentes na igreja, os quais estão dispostos a mudar qualquer histórico negativo e medíocre, qualquer sentença de acusação que havia contra nós, qualquer jugo de baixa auto-estima. His¬toricamente, vemos que o catolicismo colocou jargões e es¬tereótipos contra a igreja cristã evangélica por séculos. De¬pois veio o resultado daquela semente: a sociedade foi cru¬el conosco. Vivíamos tempos primitivos: jogavam ovos po¬dres, tomates e pedras; insultavam-nos com palavrões, blas-fêmias e calúnias; muitos pastores e evangelistas eram pre¬sos por pregarem o Evangelho. Foi uma inquisição em ou¬tro nível. Depois começou a guerra do Estado contra a Igre¬ja. Não tínhamos paz, éramos "discriminados", não tínha¬mos oportunidades, as portas dos cargos públicos se fecha¬vam; enfrentamos uma verdadeira guerra de sobrevivên¬cia, mas vencemos essas etapas.
Logo após veio a guerra mais cruel: a que se dava entre irmãos. Não havia união, nem unidade; o comportamento da Igreja de Jesus era similar ao relacionamento de judeus e árabes. Essa guerra foi a mais traumática de todas, pois não era externa e sim interna. Vimos denominação contra denominação, igreja contra igreja, pastor contra pastor, pastor contra ovelha, ovelha contra pastor, ovelha contra ovelha, etc. Essa foi a mais cruel e traumática de todas.
Porém, a situação não está resolvida completamente. Ain¬da temos resquícios dessa guerra. Com isso, o adversário ga¬nhou territórios e fragilizou a capacidade de avanço da Igre¬ja; enfraqueceu os relacionamentos e fortaleceu reinos par¬ticulares. Vivemos a realidade do eu sou de Paulo; ou, eu de Apoio; ou, eu sou de Cefas; ou, eu de Cristo (1 Co 1:12). Entretanto, mesmo em meio a tantas controvérsias, levan¬taram-se arautos, atalaias, para bradarem um novo com¬portamento e dar rumos a um novo começo. Classificamos esses como os ungidos de Deus, dotados de uma coragem não-humana, acima da mediocridade e da esfera comum, cheios do amor de Deus no seu coração para abortarem todo medo (1 Jo 4:18). Esses são os valentes de Deus!

Como podemos detectar se somos a geração profetiza¬da por Joel no capítulo dois?
"Um povo grande e poderoso, qual nunca houve, nem depois dele haverá: como cavaleiros, assim correm; um povo poderoso, posto em ordem de batalha. Diante dele todos os semblantes empalidecem. Correm como valentes, como homens de gueira sobem os muros; e marcham cada um nos seus caminhos c não se desviam da sua fileira. Não empurram uns aos outros; marcham cada um pelo seu carreiro; abrem caminho por entre as armas, e não se detêm. Dian¬te deles a tara se abala. E o Senhor levanta a sua voz diante do seu exército, porque muito grande é o seu arraial; e poderoso é quem executa a sua ordem." (Jl 2.4-1 1 - grifo do autor.).

A seguir, podemos detectar algumas características que julgamos fundamentais para o avanço de Reino do Messi¬as, e para cumprirmos a Sua palavra que diz: "O aumento do seu reino não terá fim." (Dn 2:44; Lc 1:33.)

1. SER UM HOMEM CONSCIENTE DA CHAMADA
Adão, Abraão, Isaque, Jacó (Israel), Moisés, Josué, Calebe, Elias, Eliseu, Neemias, Esdras, Rute, Ester, Davi, os discípu¬los e apóstolos não representaram apenas figuras humanas históricas, porém, gerações de valentes de Deus que muda¬ram contextos, realidades opostas aos princípios de Deus. E não apenas esses, outros mais entraram na galeria da fé e não se renderam às propostas absurdas do reinado contaminado. Eles foram provados como Daniel, Hananias (Sadraque), Misael (Mesaque) e Azarias (Abde-Nego), os quais passa¬ram pelo fogo, pela água e por covas de leões. Muitos, nos nossos dias, entram também para essa galeria, mas, infeliz¬mente, outros entram numa "galeriazinha". Vigie!
Todos nós fomos chamados por Deus para algo grandio¬so. Cada um dentro da sua perspectiva, cada um na sua fileira. Ninguém no reino precisa estar ocioso! Na Visão da Igreja Celular podemos nos ocupar em 100%, e fazer exata¬mente o que o Senhor mandou que fizéssemos: discípulos de todas as nações (Mt 28:19). Que tipo de discípulo é gera¬do por um valente de Deus? Você não é mais um na regra, você é a exceção à regra. Deus tem uma promessa para nos¬sa geração e, com certeza, vamos galgar nossa vitória. Nós, em Deus, somos diferentes, para fazer a diferença.

2. SER UM HOMEM DE FÉ
"Sem fé é impossível agradar a Deus; porque é necessário que aquele que se aproxima de Deus creia que ele existe, e que é galardoador dos que o buscam." (Hb 11:6.) Em Gênesis 18:2 e 6, vemos Deus levantando governos pela fé. É muito difícil, depois de termos passado por tantos estig¬mas, amoldarmo-nos a uma perspectiva tão diferente da re-alidade que se nos apresenta: ter fé para conquistar reinos. Hebreus 11:27 diz: "Pela fé Moisés rompeu com o Egito, não ficando amedrontado com a cólera do rei: Antes per-maneceu firme como quem vê aquele que é invisível, Deus". "Pela fé venceram, subjugaram reinos, praticaram a justiça, obtiveram promessas e fecharam a boca de leões." (Hb 1 1:33.)

3. TER UNIDADE DE PROPÓSITO
Pela unidade, até Jesus romperá as nuvens para vir bus¬car a Sua noiva. Pelo fato de que a Sua Igreja é um só Corpo, todos crerão que Ele é o Messias (Jo 17:23). Para quê Jesus virá? Para reinar, governar, legislar para sempre (Mq 4:1-7). Será um reino completamente diferente, não terá o modelo da Terra, mas seguirá o modelo do céu. E o aumento do seu reino não terá fim! (Lc 1:33.) Sabe por que Jesus disse em sua oração "assim na terra como nos céus"? Porque Ele tem um modelo para implantar na Terra, que é o modelo do céu, e ele não poderá ser implantado por incircuncisos que não temem a Deus. Esse modelo tem de ser implantado por pes¬soas que conheçam o Legislador e a legislação sagrada.

"Pela fé entendemos que os mundos foram criados pela pala¬vra de Deus; de modo que o visível não foi feito daquilo que se vê." (Hb 11:3.)

"Como está escrito: Por pai de muitas nações te constituí; pe¬rante aquele no qual creu, a saber, Deus, que vivifica os mortos, c chama as coisas que não são, como se já fossem." (Rm 4:17.)

Teremos um modelo do céu na Terra, quando todos co¬nhecerem o Messias Jesus, e o novo nascimento da semen¬te incorruptível alcançar a nossa gente (1 Pe 1:23).
Agora, não podemos aceitar que uma comunidade que diz ter essa semente incorruptível viva na dimensão do rei¬no da Terra, sem ousar viver o Reino do céu. O Reino de Deus está dentro de nós (Lc 17:21).
Eu e você somos responsáveis para proclamarmos esse reino, se ele estiver dentro de nós, é claro! E isto será por fé, pois é o único e funcional recurso que possuímos. Quando funcionamos na unidade, os milagres se manifestam.

"Da multidão dos que criam, era um só o coração e uma só a alma, e ninguém dizia que coisa alguma das que possuía era sua própria, mas todas as coisas lhes eram comuns. Com grande po¬der os apóstolos davam testemunho da ressurreição do Senhor Je¬sus, e em todos eles havia abundante graça. Pois não havia entre eles necessitado algum; porque todos os que possuíam terras ou casas, vendendo-as, traziam o preço do que vendiam e o deposita¬vam aos pés dos apóstolos. E se repartia a qualquer um que tivesse necessidade." (At 4:32-35.)

Você crê nesse milagre? Pois, meu irmão, nós governare¬mos com justiça e eqüidade, e veremos as manifestações de sinais, prodígios e maravilhas. "A Jesus, o nazareno, varão aprovado por Deus entre vós, com milagres, prodígios e sinais, que Deus por ele fez no meio de vós, como vós mes¬mos bem sabeis." (At 2:22.) O mais notável é que eles re-conheceram o reinado de Cristo e os apóstolos anuncia¬ram isso: "Saiba pois com certeza toda a casa de Israel que a esse mesmo Jesus, a quem vós crucificastes, Deus o fez Se¬nhor e Cristo." (At 2:36 - grifo do autor.)
Esse texto fala do domínio da Terra e do céu; é a demis¬são do diabo para empregar o reino de paz. Duas palavras gregas aparecem ali. Primeira: Kristós, que significa ungido ou Mashia; governo diferente, poder concentrado, reino esclarecido, reino de unidade, reino de vitória. Essa é a es¬perança messiânica, para trazer o reino de paz. Segunda: Kírios, que significa Senhor, ou seja, autoridade política, senhorio pleno, aquele que governa, que tem o poder nas suas mãos. Foi por isso que quando Herodes mandou seus súditos inquirirem a Jesus, ele respondeu com a consciên¬cia messiânica, da seguinte forma: "Diga àquela raposa que eu vou continuar pregando; sei que vou morrer, mas vou ressuscitar, porque tenho poder para dar a vida e para res¬suscitar na hora que eu quiser" (Lc 13:32). Isso é a mani¬festação de um reino visível e invisível.
Queridos do Pai, nós sabemos que somos nascidos de Deus e "todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé" (1 Jo 5:4). Essa geração nasceu para implantar o reino do céu, por isso tem de sustentar as características do Reino como va¬lentes de Deus. Os covardes encabeçam a lista daqueles que não têm herança com o Pai (Ap 21:8). Vamos viver exatamente o que Deus quer que vivamos, pois nascemos para a excelência, para sermos cabeça, e não cauda. É me¬lhor ser cabeça de beija-flor do que ser cauda de pavão. A nossa geração vai dar continuidade aos planos de Deus e não seremos classificados como covardes, mas como aque¬les que, com ousadia, conquistam o seu espaço.

• Meditação: Quando cair o teu inimigo, não te alegres. (Provérbios 24:17)
• Pensamento: O amor por Deus pode ser medido pelo amor que demonstramos ao nosso pior inimigo.
• Leitura: Obadias 1:1-14

• Mensagem: Obadias é o menor livro do Antigo Testamento. Entretanto, escondida em seus registros está uma questão vital que afeta a todos nós: Qual deveria ser a nossa reação quando vemos um inimigo enfrentando um infortúnio? O profeta Obadias pregou na época em que a cidade de Jerusalém estava sob o ataque violento dos Exércitos da Babilônia. Os vizinhos de Jerusalém, os edomitas, na verdade estavam torcendo para que os exércitos inimigos os matassem e destruíssem (Salmo 137:7-9). Ironicamente estas dolorosas palavras de escárnio foram ditas por parentes consanguíneos dos judeus. Eles eram descendentes de Jacó e os edomitas eram descendentes de Esaú. Obadias condenou os edomitas por regozijarem-se com o mal do inimigo: “Mas tu não devias ter olhado com prazer para o dia de teu irmão, o dia da sua calamidade; nem ter-se alegrado sobre os filhos de Judá, no dia da sua ruína…” (Obadias 1:12). Se alguém tem nos prejudicado constantemente, é fácil cedermos ao prazer da vingança quando eles passam por infortúnios. Porém as Escrituras nos admoestam: “Quando cair o teu inimigo, não te alegres, e não se regozije o teu coração quando ele tropeçar” (Provérbios 24:17). Ao invés disso devemos manter uma atitude de compaixão e perdão e confiar que Deus a Seu tempo fará justiça.

Como professor de Bíblia e teologia a serviço de uma organização evangelística, tive a oportunidade de ouvir muitos testemunhos pessoais. Durante esses 26 anos de trabalho no Instituto Bíblico Palavra da Vida nos EUA, impressionou-me a quantidade de alunos que, apesar de terem nascido num contexto familiar de crentes em Cristo, só vieram a crer em Jesus bem mais tarde em sua vida. O assunto ressoa mais forte aos meus ouvidos, porque essa também foi a minha história. Eu nasci em Halifax, Nova Escócia, numa família de crentes consagrados a Cristo. Porém, à semelhança dos antigos israelitas, eu lutava com o problema da incredulidade.
Não consigo me lembrar de uma única vez em que eu, meus irmãos e minha irmã não estivéssemos vestidos, penteados e prontos para nossa caminhada dominical rumo à igreja, a fim de participar de um dos cultos. E lá íamos nós para a igreja. Além disso, o papai, não satisfeito de participar de todos os cultos de nossa igreja, sempre que havia algum culto especial em outra igreja levava a família toda.
Ficamos sem carro durante muitos anos e para mim era uma tortura perder a melhor parte dos meus domingos numa caminhada de 20 ou 30 minutos para a igreja. Finalmente, quando conseguimos um carro, a minha alegria durou pouco. Meu pai começou um ministério de transporte com ônibus, numa época em que isso ainda não era comum nas igrejas. Nós passávamos de ônibus para pegar as pessoas em nosso trajeto para a igreja e, em seguida, o papai ainda fazia algumas viagens adicionais para transportar mais famílias para o culto. Com isso, tínhamos que sair de casa mais cedo do que antes, quando íamos a pé.

Mesmo conhecendo o Evangelho, algumas pessoas escolhem outros caminhos, como o álcool, que destroem famílias e despedaçam vidas.
Seria ótimo se eu pudesse justificar a minha rejeição do Evangelho, alegando que nunca me fora pregado, mas esse não era o caso. Culto após culto, eu pude ouvir as verdades simples do plano da salvação: a de que eu era um pecador perdido e que Jesus é Deus, o qual vindo ao mundo, levou sobre Si os meus pecados e recebeu o castigo em meu lugar a fim de me libertar da condenação e perdição eterna.
No começo, eu ia à frente, na hora do apelo do pregador, para aceitar Jesus como meu Salvador, pelo menos uma vez por mês. Mas parece que nunca isso, de fato, acontecia. Eu era tão velhaco que tinha plena consciência de que meu relacionamento com Deus era péssimo. Parece que nunca me convertia; na verdade, eu nunca tinha nascido de novo em Cristo.
Como muitos dos testemunhos que ouvi, eu simplesmente me tornei cada vez mais frio em relação ao Senhor. Passei a odiar a Fé Cristã e tudo o que ela significa. Quanto mais eu tentava ser bom e agradar a Deus, mais eu falhava. A incumbência dava a aparência de ser pesada demais e os benefícios pareciam mínimos, se é que existiam.
Quando cheguei à adolescência, minha vida entrou “em parafuso” e virou um caos. Saí de casa; me envolvi com o mundo das drogas; e não demorou muito para que eu ficasse desempregado, sem teto, perambulando pelas ruas de Toronto.
Uma Escolha Quase Fatal
Ainda fico intrigado com o fato de que uma pessoa pode ser criada com todas as oportunidades que eu tive e, mesmo assim, rejeitar o Evangelho. Como é que eu não entendi isso antes? Eu vi o que o álcool fizera com outras famílias. Tive contato com lares destruídos e vidas despedaçadas. Eu fui testemunha da maneira pela qual Cristo fizera a diferença em nosso próprio lar; no entanto, misteriosamente nada disso me tocava.
O apóstolo Paulo, de igual modo, estava pasmado com a atitude de Israel:
“Porque eu mesmo desejaria ser anátema, separado de Cristo, por amor de meus irmãos, meus compatriotas, segundo a carne. São israelitas. Pertence-lhes a adoção e também a glória, as alianças, a legislação, o culto e as promessas; deles são os patriarcas, e também deles descende o Cristo, segundo a carne, o qual é sobre todos, Deus bendito para todo o sempre. Amém!” (Rm 9.3-5).
O Fator Fé
No Novo Testamento o meio de salvação é o mesmo identificado no Antigo Testamento: Fé. Ao escrever no Novo Testamento, o apóstolo Paulo demonstra sua convicção de que o propósito da mensagem central do Pentateuco era o de distinguir entre uma salvação centrada no homem e uma salvação centrada em Deus.

A incredulidade é um senhor cruel. Ela não promete nada, muito menos liberta; exige o pagamento de tudo, mas nunca entrega o que foi comprado.
A cidade de Jerusalém está edificada sobre uma montanha de dois cumes: um dos cumes é o monte Sião e o outro é o monte Moriá. Em 2 Crônicas 3.1 temos a seguinte informação: “Começou Salomão a edificar a Casa do Senhor em Jerusalém, no monte Moriá”. Esse é o monte onde as Escrituras dizem que Abraão finalmente entendeu e temeu ao Senhor: “Então, lhe disse: Não estendas a mão sobre o rapaz e nada lhe faças; pois agora sei que temes a Deus, porquanto não me negaste o filho, o teu único filho” (Gn 22.12).
Moriá foi o lugar da maior prova e da maior vitória de Abraão pela fé. Abraão, em sua disposição de sacrificar seu filho Isaque, colocava a promessa de Israel sobre o altar. Portanto, Moriá simboliza a fé e, por razões óbvias, passou a ser o local do estabelecimento do templo, a saber, o centro espiritual de todo o povo de Israel e o lugar onde Israel adoraria o seu Deus.
Entretanto, ao fazer suas declarações mais categóricas sobre o papel da fé na salvação, o apóstolo Paulo recorre ao livro de Deuteronômio. Em Romanos 10.6-8, Paulo fez citações de Deuteronômio 30:
“Mas a justiça decorrente da fé assim diz: Não perguntes em teu coração: Quem subirá ao céu?, isto é, para trazer do alto a Cristo; ou: Quem descerá ao abismo?, isto é, para levantar Cristo dentre os mortos. Porém que se diz? A palavra está perto de ti, na tua boca e no teu coração; isto é, a palavra da fé que pregamos”.

Existe um caminho melhor; um caminho tão próximo quanto o coração e os lábios, e que não requer pagamento humano de nenhuma espécie; um caminho que Abraão trilhou, Moisés ordenou e Paulo pregou: a obediência decorrente da fé.
O texto de Deuteronômio 30 foi escrito para fazer um contraste com o capítulo 29 que começa com uma assustadora declaração ao Israel descrente: “Porém o Senhor não vos deu coração para entender, nem olhos para ver, nem ouvidos para ouvir, até ao dia de hoje. Quarenta anos vos conduzi pelo deserto; não envelheceram sobre vós as vossas vestes, nem se gastou no vosso pé a sandália” (Dt 29.4-5).
Na seqüência, o capítulo 29 prediz os futuros fracassos de Israel e seus decorrentes castigos. Contudo, Deuteronômio 30 apresenta uma mensagem absolutamente diferente, uma mensagem de esperança e fé:
“Porque este mandamento que, hoje, te ordeno não é demasiado difícil, nem está longe de ti. Não está nos céus, para dizeres: Quem subirá por nós aos céus, que no-lo traga e no-lo faça ouvir, para que o cumpramos? Nem está além do mar, para dizeres: Quem passará por nós além do mar que no-lo traga e no-lo faça ouvir, para que o cumpramos? Pois esta palavra está mui perto de ti, na tua boca e no teu coração, para a cumprires” (Dt 30.11-14).
O mandamento ao qual Moisés se referiu nesse texto não era a Lei recebida no monte Sinai. Os israelitas nunca conseguiriam cumprir essa Lei. Moisés lhes falara acerca disso em boa parte do capítulo 29. Esse mandamento ordena que a pessoa creia, um mandamento personificado pelo exemplo de Abraão no monte Moriá.
A incredulidade é um senhor cruel. Ela não promete nada, muito menos liberta; exige o pagamento de tudo, mas nunca entrega o que foi comprado.
Contudo, existe um caminho melhor; um caminho tão próximo quanto o coração e os lábios, e que não requer pagamento humano de nenhuma espécie; um caminho que Abraão trilhou, Moisés ordenou e Paulo pregou: a obediência decorrente da fé.
O Dia em Que “Funcionou”

“E disse: Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus”
(Mt 18.3).
Eu não posso afirmar o que havia de diferente naquele dia chuvoso e frio de novembro de 1969. Eu ainda me drogava e continuava tão rebelde e rancoroso como sempre fora. Meu pai viera de Halifax à minha procura e nós estávamos dentro do carro, estacionado numa rua mais tranqüila.
Aparentemente nada tinha mudado. Porém, naquele dia o meu coração estava diferente. Quando meu pai me perguntou se eu queria receber a Cristo em minha vida, meu coração e lábios disseram: “sim”. Eu não hesitei, nem titubeei em tomar a decisão. Parecia óbvio. Foi naquele dia que me tornei crente em Jesus Cristo.
Acho que eu sempre conhecera o Evangelho e talvez sempre o aceitara de uma forma intelectual. Todavia, como no caso dos filhos de Israel que comeram o maná providenciado por Deus e caminharam sobre sandálias que não se desgastaram no deserto (veja Dt 29.5), o Evangelho nunca fizera diferença em minha vida.
Naquele dia, ao lado de meu pai, eu estava pronto a concordar com Deus sobre a minha condição e sobre a provisão que Ele fizera para mim. Trata-se daquela fé semelhante à de uma criança da qual Jesus fez menção ao dizer: “E disse: Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus” (Mt 18.3).
Para nós a salvação saiu de graça, mas para o Messias o custo foi incalculável. Além disso, a salvação nunca está distante e inacessível; sempre está disponível a todo aquele que, neste exato momento, se disponha a crer. Entre qualquer um de nós e a salvação eterna não existe nenhum impedimento que se interponha, exceto um coração descrente. (Marshall Wicks

MINISTERY OPEN DOOR

Dear brother, I wish God would allow him to be with us here. Inaugurated a work which we call the "Ministry of Open Doors" where we open the church at 9am and closed after only 23h. Yesterday two known drug traffickers in Rio surrendered to the Lord than we witnessed many miracles. it beyond the "Church Walk" that is our urban mission work here. Find that this anointing where the brothers and God bless them with many signs and wonders and bring many souls to his kingdom. Yesterday a missionary who was away from communion for over 17 years by a word spoken by a pastor to reconcile and was renewed with the gift of the Holy Spirit came and glorifying to God, come down to us a man who pushed a wheelchair a paraplegic woman and God revealed to us that by that action the Lord had given deliverance countless tears and he told us that had been raised in church and dodging in adolescence was for drug trafficking held God to his house and provided their needs peace with the Lord and will soon be back to give his testimony. it all started with a table and a chair and a table in front of the church from his fellow in Christ Pastor Victor

TÃO PERTO, AINDA ASSIM TÃO LONGE

Como professor de Bíblia e teologia a serviço de uma organização evangelística, tive a oportunidade de ouvir muitos testemunhos pessoais. Durante esses 26 anos de trabalho no Instituto Bíblico Palavra da Vida nos EUA, impressionou-me a quantidade de alunos que, apesar de terem nascido num contexto familiar de crentes em Cristo, só vieram a crer em Jesus bem mais tarde em sua vida. O assunto ressoa mais forte aos meus ouvidos, porque essa também foi a minha história. Eu nasci em Halifax, Nova Escócia, numa família de crentes consagrados a Cristo. Porém, à semelhança dos antigos israelitas, eu lutava com o problema da incredulidade.
Não consigo me lembrar de uma única vez em que eu, meus irmãos e minha irmã não estivéssemos vestidos, penteados e prontos para nossa caminhada dominical rumo à igreja, a fim de participar de um dos cultos. E lá íamos nós para a igreja. Além disso, o papai, não satisfeito de participar de todos os cultos de nossa igreja, sempre que havia algum culto especial em outra igreja levava a família toda.
Ficamos sem carro durante muitos anos e para mim era uma tortura perder a melhor parte dos meus domingos numa caminhada de 20 ou 30 minutos para a igreja. Finalmente, quando conseguimos um carro, a minha alegria durou pouco. Meu pai começou um ministério de transporte com ônibus, numa época em que isso ainda não era comum nas igrejas. Nós passávamos de ônibus para pegar as pessoas em nosso trajeto para a igreja e, em seguida, o papai ainda fazia algumas viagens adicionais para transportar mais famílias para o culto. Com isso, tínhamos que sair de casa mais cedo do que antes, quando íamos a pé.

Mesmo conhecendo o Evangelho, algumas pessoas escolhem outros caminhos, como o álcool, que destroem famílias e despedaçam vidas.
Seria ótimo se eu pudesse justificar a minha rejeição do Evangelho, alegando que nunca me fora pregado, mas esse não era o caso. Culto após culto, eu pude ouvir as verdades simples do plano da salvação: a de que eu era um pecador perdido e que Jesus é Deus, o qual vindo ao mundo, levou sobre Si os meus pecados e recebeu o castigo em meu lugar a fim de me libertar da condenação e perdição eterna.
No começo, eu ia à frente, na hora do apelo do pregador, para aceitar Jesus como meu Salvador, pelo menos uma vez por mês. Mas parece que nunca isso, de fato, acontecia. Eu era tão velhaco que tinha plena consciência de que meu relacionamento com Deus era péssimo. Parece que nunca me convertia; na verdade, eu nunca tinha nascido de novo em Cristo.
Como muitos dos testemunhos que ouvi, eu simplesmente me tornei cada vez mais frio em relação ao Senhor. Passei a odiar a Fé Cristã e tudo o que ela significa. Quanto mais eu tentava ser bom e agradar a Deus, mais eu falhava. A incumbência dava a aparência de ser pesada demais e os benefícios pareciam mínimos, se é que existiam.
Quando cheguei à adolescência, minha vida entrou “em parafuso” e virou um caos. Saí de casa; me envolvi com o mundo das drogas; e não demorou muito para que eu ficasse desempregado, sem teto, perambulando pelas ruas de Toronto.
Uma Escolha Quase Fatal
Ainda fico intrigado com o fato de que uma pessoa pode ser criada com todas as oportunidades que eu tive e, mesmo assim, rejeitar o Evangelho. Como é que eu não entendi isso antes? Eu vi o que o álcool fizera com outras famílias. Tive contato com lares destruídos e vidas despedaçadas. Eu fui testemunha da maneira pela qual Cristo fizera a diferença em nosso próprio lar; no entanto, misteriosamente nada disso me tocava.
O apóstolo Paulo, de igual modo, estava pasmado com a atitude de Israel:
“Porque eu mesmo desejaria ser anátema, separado de Cristo, por amor de meus irmãos, meus compatriotas, segundo a carne. São israelitas. Pertence-lhes a adoção e também a glória, as alianças, a legislação, o culto e as promessas; deles são os patriarcas, e também deles descende o Cristo, segundo a carne, o qual é sobre todos, Deus bendito para todo o sempre. Amém!” (Rm 9.3-5).
O Fator Fé
No Novo Testamento o meio de salvação é o mesmo identificado no Antigo Testamento: Fé. Ao escrever no Novo Testamento, o apóstolo Paulo demonstra sua convicção de que o propósito da mensagem central do Pentateuco era o de distinguir entre uma salvação centrada no homem e uma salvação centrada em Deus.

A incredulidade é um senhor cruel. Ela não promete nada, muito menos liberta; exige o pagamento de tudo, mas nunca entrega o que foi comprado.
A cidade de Jerusalém está edificada sobre uma montanha de dois cumes: um dos cumes é o monte Sião e o outro é o monte Moriá. Em 2 Crônicas 3.1 temos a seguinte informação: “Começou Salomão a edificar a Casa do Senhor em Jerusalém, no monte Moriá”. Esse é o monte onde as Escrituras dizem que Abraão finalmente entendeu e temeu ao Senhor: “Então, lhe disse: Não estendas a mão sobre o rapaz e nada lhe faças; pois agora sei que temes a Deus, porquanto não me negaste o filho, o teu único filho” (Gn 22.12).
Moriá foi o lugar da maior prova e da maior vitória de Abraão pela fé. Abraão, em sua disposição de sacrificar seu filho Isaque, colocava a promessa de Israel sobre o altar. Portanto, Moriá simboliza a fé e, por razões óbvias, passou a ser o local do estabelecimento do templo, a saber, o centro espiritual de todo o povo de Israel e o lugar onde Israel adoraria o seu Deus.
Entretanto, ao fazer suas declarações mais categóricas sobre o papel da fé na salvação, o apóstolo Paulo recorre ao livro de Deuteronômio. Em Romanos 10.6-8, Paulo fez citações de Deuteronômio 30:
“Mas a justiça decorrente da fé assim diz: Não perguntes em teu coração: Quem subirá ao céu?, isto é, para trazer do alto a Cristo; ou: Quem descerá ao abismo?, isto é, para levantar Cristo dentre os mortos. Porém que se diz? A palavra está perto de ti, na tua boca e no teu coração; isto é, a palavra da fé que pregamos”.

Existe um caminho melhor; um caminho tão próximo quanto o coração e os lábios, e que não requer pagamento humano de nenhuma espécie; um caminho que Abraão trilhou, Moisés ordenou e Paulo pregou: a obediência decorrente da fé.
O texto de Deuteronômio 30 foi escrito para fazer um contraste com o capítulo 29 que começa com uma assustadora declaração ao Israel descrente: “Porém o Senhor não vos deu coração para entender, nem olhos para ver, nem ouvidos para ouvir, até ao dia de hoje. Quarenta anos vos conduzi pelo deserto; não envelheceram sobre vós as vossas vestes, nem se gastou no vosso pé a sandália” (Dt 29.4-5).
Na seqüência, o capítulo 29 prediz os futuros fracassos de Israel e seus decorrentes castigos. Contudo, Deuteronômio 30 apresenta uma mensagem absolutamente diferente, uma mensagem de esperança e fé:
“Porque este mandamento que, hoje, te ordeno não é demasiado difícil, nem está longe de ti. Não está nos céus, para dizeres: Quem subirá por nós aos céus, que no-lo traga e no-lo faça ouvir, para que o cumpramos? Nem está além do mar, para dizeres: Quem passará por nós além do mar que no-lo traga e no-lo faça ouvir, para que o cumpramos? Pois esta palavra está mui perto de ti, na tua boca e no teu coração, para a cumprires” (Dt 30.11-14).
O mandamento ao qual Moisés se referiu nesse texto não era a Lei recebida no monte Sinai. Os israelitas nunca conseguiriam cumprir essa Lei. Moisés lhes falara acerca disso em boa parte do capítulo 29. Esse mandamento ordena que a pessoa creia, um mandamento personificado pelo exemplo de Abraão no monte Moriá.
A incredulidade é um senhor cruel. Ela não promete nada, muito menos liberta; exige o pagamento de tudo, mas nunca entrega o que foi comprado.
Contudo, existe um caminho melhor; um caminho tão próximo quanto o coração e os lábios, e que não requer pagamento humano de nenhuma espécie; um caminho que Abraão trilhou, Moisés ordenou e Paulo pregou: a obediência decorrente da fé.
O Dia em Que “Funcionou”

“E disse: Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus”
(Mt 18.3).
Eu não posso afirmar o que havia de diferente naquele dia chuvoso e frio de novembro de 1969. Eu ainda me drogava e continuava tão rebelde e rancoroso como sempre fora. Meu pai viera de Halifax à minha procura e nós estávamos dentro do carro, estacionado numa rua mais tranqüila.
Aparentemente nada tinha mudado. Porém, naquele dia o meu coração estava diferente. Quando meu pai me perguntou se eu queria receber a Cristo em minha vida, meu coração e lábios disseram: “sim”. Eu não hesitei, nem titubeei em tomar a decisão. Parecia óbvio. Foi naquele dia que me tornei crente em Jesus Cristo.
Acho que eu sempre conhecera o Evangelho e talvez sempre o aceitara de uma forma intelectual. Todavia, como no caso dos filhos de Israel que comeram o maná providenciado por Deus e caminharam sobre sandálias que não se desgastaram no deserto (veja Dt 29.5), o Evangelho nunca fizera diferença em minha vida.
Naquele dia, ao lado de meu pai, eu estava pronto a concordar com Deus sobre a minha condição e sobre a provisão que Ele fizera para mim. Trata-se daquela fé semelhante à de uma criança da qual Jesus fez menção ao dizer: “E disse: Em verdade vos digo que, se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus” (Mt 18.3).
Para nós a salvação saiu de graça, mas para o Messias o custo foi incalculável. Além disso, a salvação nunca está distante e inacessível; sempre está disponível a todo aquele que, neste exato momento, se disponha a crer. Entre qualquer um de nós e a salvação eterna não existe nenhum impedimento que se interponha, exceto um coração descrente. (Marshall Wicks